O tanque de tinta economiza de verdade: a página sai por centavos, contra algo entre 25 e 40 centavos no cartucho. Mas ele custa bem mais caro para levar para casa, e só compensa para quem imprime com alguma regularidade.
Se a sua impressora vai passar semanas parada, o tanque trabalha contra você, porque a tinta seca e entope o cabeçote.
Existe ainda uma terceira variável que quase ninguém coloca na conversa, e ela muda o risco inteiro da escolha: onde fica a cabeça de impressão. Em algumas marcas ela é parte da impressora, em outras é peça trocável. Isso decide o que acontece no dia em que entupir.
A economia é real, e é grande
Não há discussão sobre isso. A diferença de custo por página entre os dois sistemas é de outra ordem de grandeza.
| Tanque de tinta | Cartucho | |
|---|---|---|
| Custo por página, preto | centavos | de R$ 0,25 a R$ 0,40 |
| Rendimento do suprimento | milhares de páginas por refil | algumas centenas por cartucho |
| Preço do suprimento | frasco de tinta | cartucho, quase sempre mais caro |
| Preço do aparelho | mais alto | mais acessível |
Os fabricantes divulgam algo próximo de um centavo por página em preto nos modelos de tanque. Mesmo descontando o otimismo natural de quem vende, a diferença continua enorme: estamos falando de uma economia que passa de 90% no suprimento.
Falta a conta seguinte, e é ela que decide a compra.
A partir de quantas páginas o tanque se paga
Tem resposta, e ela é simples de calcular.
O aparelho de tanque custa mais caro. A diferença de preço entre um modelo de tanque e um de cartucho equivalente costuma ficar em algumas centenas de reais. Chame essa diferença de investimento inicial extra.
Agora divida esse valor pela economia por página. Se você economiza cerca de R$ 0,25 a cada página impressa, uma diferença de R$ 500 no preço do aparelho se paga em torno de 2.000 páginas.
Traduzindo para o seu uso real:
| Você imprime por mês | Tempo até o tanque se pagar |
|---|---|
| 20 páginas | mais de 8 anos |
| 50 páginas | cerca de 3 anos e meio |
| 100 páginas | menos de 2 anos |
| 300 páginas | cerca de 7 meses |
Repare no que essa tabela diz: para quem imprime pouco, o tanque não se paga dentro da vida útil da impressora. E não é só isso, porque a impressora parada tem um problema próprio.
O tanque parado trabalha contra você
Impressora a jato de tinta não gosta de ficar sem uso. A tinta seca nos bicos do cabeçote e entope, e o resultado aparece como impressão falhada, listrada ou desbotada.
Isso vale para os dois sistemas, mas pesa mais no tanque, e a própria fabricante admite. A Epson orienta, numa página de suporte sobre limpeza do cabeçote de impressão, que "para manter a qualidade de impressão, recomendamos que imprima algumas páginas regularmente".
Os manuais das próprias EcoTank trazem dois detalhes que valem ouro na hora de decidir:
- A limpeza tem limite. Nos manuais da L3250 e da L4360, depois de três limpezas sem melhora é preciso desligar o aparelho e esperar pelo menos 12 horas antes de tentar de novo. A página citada acima, de um modelo de cartucho, fala em cerca de quatro vezes e seis horas: o número muda de modelo para modelo.
- A limpeza consome tinta, de todos os tanques. Por isso a orientação é fazer o teste de jatos primeiro e limpar só quando a qualidade cair de fato. O passo a passo na L3250, com a limpeza intensa e o efeito dela na almofada, está em como limpar o cabeçote da impressora Epson.
Ou seja: quem compra tanque pensando em imprimir de vez em quando pode acabar gastando tinta em ciclos de limpeza, e não em documentos. A economia que motivou a compra evapora.
O canal Via System IA compara os sistemas e as marcas na prática. Vale a pena dar uma conferida para não errar no investimento!
Onde fica a cabeça de impressão muda o risco
Os comparativos brasileiros deixam isso de fora, e importa mais do que a maioria das especificações que vêm na caixa.
A cabeça de impressão é a peça que joga a tinta no papel. E o lugar dela varia conforme a marca, não conforme o sistema ser de tanque ou de cartucho:
- Na Epson, a cabeça é integrada à impressora. Ela usa tecnologia piezoelétrica, é durável e estável em volume alto. O problema aparece quando entope de vez: como a peça faz parte do aparelho, a solução passa por assistência técnica, e o custo pode chegar perto do valor de uma impressora nova.
- Na Canon e na HP, a cabeça costuma ser removível. Nos modelos de cartucho ela vem dentro do próprio cartucho, e nos de tanque é uma peça separada que o usuário troca. Se entupir de forma irreversível, você substitui a peça, sem assistência e por bem menos dinheiro.
Isso não faz uma marca ser melhor que a outra. Faz com que a pergunta certa na loja não seja só "tanque ou cartucho", e sim "onde fica a cabeça de impressão neste modelo?". Para quem imprime pouco e corre mais risco de entupir, a cabeça removível é uma apólice de seguro barata.
Garantia e tinta de terceiros
Antes de comprar, saiba: usar tinta que não é do fabricante costuma implicar perda de garantia na parte afetada. O mesmo raciocínio vale para cartuchos recarregados ou compatíveis.
A economia do refil genérico é real, mas vem com dois custos escondidos: o risco de a tinta de qualidade duvidosa entupir o cabeçote, e a cobertura que você abre mão. Nos aparelhos de cabeça integrada, esse risco pesa bem mais, pela razão da seção anterior.
Qual escolher, pelo seu volume
Deixando a conta de lado e indo direto ao que importa:
- Menos de 30 páginas por mês, e às vezes fica semanas sem imprimir. Cartucho, e de marca com cabeça removível. Ou, sendo honesto, considere não ter impressora: papelaria e serviços de impressão saem mais barato do que um aparelho que entope parado.
- Entre 30 e 100 páginas por mês, com uso espaçado mas constante. Zona cinzenta. O tanque se paga, mas leva anos. Se o orçamento inicial aperta, o cartucho resolve.
- Mais de 100 páginas por mês. Tanque, sem dúvida. Aqui a economia aparece rápido e o uso frequente evita o entupimento. Qual modelo comprar, com o rendimento da tinta e a faixa de Wi-Fi de cada um, está no comparativo das melhores impressoras tanque de tinta.
- Volume alto e só preto, como contratos e apostilas. Vale comparar com laser monocromática, que tem custo por página competitivo e não tem tinta para secar.
Um lembrete prático para qualquer escolha: a maioria dos modelos atuais conecta por Wi-Fi, e uma impressora sem fio depende da qualidade da sua rede para não sumir da lista de dispositivos.
Se ela vive desaparecendo, o problema costuma ser de rede, e o caminho está em como configurar um roteador e em internet lenta no Wi-Fi, que trata do alcance do sinal.
Perguntas frequentes
Impressora tanque de tinta vale a pena?
Vale para quem imprime com regularidade, a partir de umas 100 páginas por mês, quando a economia por página cobre o preço mais alto do aparelho em menos de dois anos. Para quem imprime pouco e deixa a impressora parada por semanas, o cartucho costuma fazer mais sentido, porque o tanque parado entope e consome tinta em ciclos de limpeza.
Quanto custa cada página impressa?
No tanque de tinta, os fabricantes divulgam valores próximos de um centavo por página em preto. No cartucho, a conta costuma ficar entre 25 e 40 centavos, dependendo do modelo e do rendimento. É uma diferença que passa de 90% no custo do suprimento.
O que acontece se a impressora de tanque ficar parada?
A tinta seca nos bicos do cabeçote e entope, causando impressão falhada, listrada ou desbotada. A própria Epson recomenda imprimir algumas páginas regularmente para manter a qualidade. Os ciclos de limpeza resolvem os casos leves, mas consomem tinta e têm limite antes de exigir assistência.
Qual a diferença entre cabeça de impressão fixa e removível?
Na Epson a cabeça é integrada à impressora, então um entupimento grave vira caso de assistência técnica, com custo alto. Na Canon e na HP ela costuma ser removível, dentro do cartucho ou como peça separada, e pode ser substituída pelo próprio usuário por bem menos. Para quem imprime pouco, a removível reduz o risco.
Usar tinta de terceiros anula a garantia?
Em geral sim, na parte afetada pelo uso do suprimento não original. Além da garantia, existe o risco técnico: tinta de qualidade duvidosa entope o cabeçote com mais facilidade, e nos aparelhos de cabeça integrada esse problema é bem mais caro de resolver.
Tanque de tinta ou impressora laser?
Depende da cor. Se você imprime quase só em preto, em volume alto, a laser monocromática compete de igual para igual no custo por página e leva vantagem em um ponto: não tem tinta líquida para secar, então aguenta ficar parada sem entupir. Para quem precisa de cor, o tanque leva.
